Ревю на Richard Austen
Audio Note UK DAC 0.1x е част от нулевото ниво на Audio Note UK. На пръв поглед DAC 0.1x може да изглежда труден за продаване на пазара през 2018 г., на който има много по-модерни DA конвертори на конкурентни цени, повечето от които имат половин дузина входове и изходи и впечатляващи техно джаджи за тяхната процесорна мощ и набор от функции. От друга страна, DAC 0.1х изглежда е от предишна епоха.
Отваряйки кутията и изваждайки елегантно изглеждащия DAC 0.1x, човек не вижда точно продукт, който да крещи за здравина. Той е компонент с половин размер и тежи 3 kg. Аудиофилите, които обичат големи мускулести компоненти, ще се почешат по главата. Отпред има един бутон, който избира USB или коаксиален вход, и една лампичка, която ви казва, че DAC е включен. На гърба на устройството има превключвател за захранване, двата входа и отделен вход за захранващ кабел.
Защо ключът за захранване е отзад? Това е така, защото Audio Note UK предпочита да оставяте ЦАП-а включен 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата. Не се притеснявайте, тъй като лампата 6111WA, използвана в ЦАП, има очакван живот от 100 000 часа или над 11 години непрекъсната работа.
Като функционална машина DAC 0,1x няма да ви впечатли в сравнение с други масови аудиофилски DA преобразуватели. DAC 0.1x е DA преобразувател с еднократно свръхсемплиране и, както всички други AN UK DAC, няма да чете нативно SACD, DSD, 24/192khz записи, MQA или каквото и да е друго, което ще се появи по цифровата магистрала след публикуването на това ревю. Този ЦАП очевидно е предназначен за хора, които купуват и възпроизвеждат компактдискове; той ще възпроизвежда файлове с висока разделителна способност, но ще конвертира тези файлове в стандарта CD Redbook.
Както можете да видите, през 2018 г. това изглежда трудно продаваемо с липсата на много висококачествени CD транспорти и с аудиофилската потребителска база, която оставя въртящите се дискове зад гърба си. За тези читатели, които са запознати с технологията за възпроизвеждане на компактдискове на Audio Note UK, знаете, че те правят нещата по различен начин от гледна точка на конструкцията, отколкото повечето, ако не и всички други компании, произвеждащи цифрови устройства. За тези, които не са запознати, е необходимо кратко обяснение. Audio Note UK счита, че цифровото възпроизвеждане е донякъде аналогично на отрицателната обратна връзка в усилвателите. Компанията смята, че е по-добре да се избягват грешките от самото начало, отколкото да се правят опити за коригиране на грешките след това. Всъщност, те смятат, че CD възпроизвеждането трябва да прочете правилно диска от първия път и да конвертира правилно в реално време, вместо да прилага помощни средства, които разрушават критичната времева област.
DAC 0.1x на Audio Note UK използва класическия чип TDA 1543 на Philips, който Peter Qvortrup много харесва, въпреки че ми отбеляза, че би предпочел да използва TDA 1541, но просто вече нямало TDA 1541 в достатъчно количество, за да се използва в производствен продукт. Питър ми отбеляза, че е закупил около 20 000 чипа TDA 1543, така че наличността в бъдеще няма да е проблем. Разбира се, качеството на звука на един ЦАП не зависи само от избрания чип, а и от качеството на другите части и конструкцията на изходното стъпало. Макар че през годините много компании са копирали DA преобразувателите без свръхсемплиране на Audio Note UK (имитацията е най-висшата форма на ласкателство), Audio Note UK все още е уникален по своя дизайн, без цифрови или аналогови филтри и произвеждайки голяма част от собствените си вътрешни части, като например кондензаторите от оловно фолио на Audio Note UK, които се намират в DAC 0.1x.
Можете да видите, че Audio Note UK следва този подход във всички свои продукти. Техните усилватели са почти всички еднотактни конструкции без глобална обратна връзка. Техните тонколони и грамофони са проектирани така, че да не натрупват енергия, а да я освобождават възможно най-бързо. При CD плейърите и ЦАП-овете си Audio Note UK не прави никакви опити за намаляване на изкривяванията или трептенията, нито за добавяне на системи за корекция на грешки. Те искат дискът да бъде прочетен един път, цифровата информация към ЦАП да бъде обработена един път, откъдето идва и обозначението 0,1x. Audio Note UK смята, че колкото по-малко поправителна обработка се прави върху диска източник, толкова по-малко щети ще бъдат нанесени на оригиналния сигнал.
Методологията за възпроизвеждане на компактдискове на Audio Note UK е изградена от средата на 90-те години на миналия век и често се счита за най-доброто възпроизвеждане на компактдискове в бранша, въпреки подхода, който противоречи на това, което правят всички останали в бранша.
За мен, като краен потребител, качеството на звука на устройството е по-интересно от технологичните аспекти. Споменавам това, защото през последните няколко години ми се струва, че приказките са на първо място и форумите на аудио бранша се превърнаха в продължение на компютърните форуми. Купихте ли си DAC с най-новия DSD чип? Вашият ЦАП работи ли с MQA? Не? Тогава, приятелю, ти си изостанал с три месеца от времето и следователно притежаваш реликва! Наистина е тъжно, когато стремежът към по-добро възпроизвеждане на музика се превръща в преследване на най-новата функция или чип за DA конвертиране. Разбирам това до известна степен, защото по-добрият и по-бърз чип в компютъра може да направи компютъра по-добър, но в аудиото това не е задължително. Наблюдавам, че много рецензенти и аудиофили преминават към усилватели SET и се обръщат назад с много десетилетия за търсене на вдъхновение в конструкцията на тонколоните. Дори LP се завърна. По този начин за онези читатели, които притежават лампови усилватели и грамофони – възпроизвеждането на компактдискове на Audio Note трябва да бъде начело на вашия списък за прослушване.
За да оцелеят днес, ЦАП-овете на Audio Note UK трябва да го направят единствено въз основа на качеството на звука си. DAC 0.1X трябва да компенсира липсата на функции и готина естетика, като представлява един доста значителен звуков пробив над други продукти за подобни пари.
В края на 90-те години на миналия век отбелязах, че за да се подобри нещо в звуково отношение в дадена продуктова област, компанията трябва да проектира нещата по различен начин от това, което правят всички останали. Много аудиофили се оплакваха от цифровите технологии, използвайки думи като „постно“, „тънко“, „ярко“, „гравирано“, „уморително“ и „режещо“. Всъщност дори днес някои от тези термини все още се използват, както и плоски, скучни, банални, безжизнени и просто скучни. Обичам да отбелязвам, че когато слушам много добро възпроизвеждане на винил, имам усещането за дъх на живот, който пулсира в системата ми. При всички недостатъци на винила – когато добър винил попадне на добър грамофон, той ангажира сетивата ми като малко други.
При цифровите винаги имам усещането, че слушам нещо аналогично на “ аерограф“. Има някакъв съвършен звук, който е празен, като социопат, който има физическо съвършенство и огромен чар, но няма съпричастност или душа
За да дам пример, трябва да използвам моя Line Magnetic 502CA DAC. Този ЦАП е високо ценен и използва модерен чип ESS Sabre DAC и има както полупроводников, така и лампов режим с независими изходни трансформатори за полупроводниковата и ламповата секция. 502CA е компютърен аудио DA преобразувател с 32 бита/192 kHz. Цената в американската листа е била 1800 USD и според моите данни той вече е спрян в САЩ и Канада, за да бъде заменен с DAC, който може да работи с DSD и вероятно с MQA.
Първо, нека кажа, че звукът на LM DAC ми хареса доста. С натискането на един бутон можете да изберете лампово или полупроводниково възпроизвеждане. Ламповият режим има хубаво, голям саунд, богатство и атмосфера. Полупроводниковият режим е предимно неслушаем. Това, което го прави забавен DAC, е, че можете да поканите приятелите си и да им позволите да чуят как звучи ламповият изход в сравнение с полупроводниковия. Това обаче вероятно ще бъде единственият път, когато ще изберете настройката за полупроводников режим, така че най-добре би било Line Magnetic просто да изхвърли цялата секция за твърдотелен режим и да намали цената на ЦАП.
LM 502CA в лампов режим никога не звучи тънко или уморително. Всъщност той има приятен, стереотипно мазен звук, подобен на този при използване на лампов буфер. Той осигурява приятно усещане за атмосфера, което липсва в много други ЦАП. Наистина, нямаше какво да му възразя за 1800 USD. Но след това се появи DAC 0.1x на Audio Note UK.
След една седмица въртене напред-назад установих, че DAC LM 502CA звучи спокойно. Наистина, той никога не беше ярък или ръбест и винаги звучи пълно и богато. И все пак имате усещането, че по някакъв начин е рисуван с цифри. Той отговаря на всички изисквания за цифров звук, но му липсва „дъхът на живота“. На 502CA липсваха разширението и хапливостта при албуми, които би трябвало да ги имат. В крайна сметка 502CA кара повечето неща да звучат еднакво. Това е, което „ламповият буфер“ има склонност да прави – той добавя гарнитура от приятни изкривявания, които никога не изчезват. Това невинаги се разпознава – докато не слушате по-дълго и не направите сравнение с нещо по-добро, като например DAC 0.1x на Audio Note UK.
По същество Audio Note DAC 0.1x диференцира записите по-добре, така че да получите по-голямо разнообразие в звука, който чувате. Звукът става по-жив и по-динамичен, с по-изразителни моменти на звуковото извличене и по-голямо разнообразие от тонални нюанси. Слушането на акустични инструменти като виолончело и пиано се превръща в удоволствие, което ме принуждава да пускам не само повече композиции от колекцията си, но и да повтарям една и съща композиция три пъти, и съм просто шокиран, че DAC на тази цена може да постигне такова ниво на звуково качество. Завесата е повдигната и енергията и динамиката се разкриват. Всичко звучи по-живо и вълнуващо със своята ритмична интензивност.
Звукът на ЦАП 0.1х е ясен и отчетлив и не се чува никакъв собствен шум или бръмчене. Виолончелата плачат, пианата звучат пълноценно и текстурирано. Възпроизвеждането на AC/DC беше подходящо мощно, въпреки че имах чувството, че басът е значително по-богат и мощен с CD Two/II Transport на Audio Note, отколкото с моя Line Magnetic 215 CD плейър, използван като транспорт. Така че, колкото и да ми харесва DAC 0.1x в момента, чувствам, че могат да се постигнат значителни ползи с по-добър, специализиран CD транспорт.
Според моя опит повечето продукти от по-ниско ниво на Audio Note UK заблуждават по невнимание. В края на краищата има 6 нива на DAC на Audio Note (към момента на това ревю), без да споменаваме различните подобрени версии Signature, като нещо като междинен продукт между DAC от ниво 1 и ниво 2, който включва по-добре звучащи и по-скъпи части. И да, ще чуете звуковото подобрение. Сравнявах основно DAC 0.1x (нулево ниво) с DAC 3.1x Balanced DAC (трето ниво). Скокът в цената е приблизително пет пъти. Незабавната промяна е огромно ниво на изтънченост в целия спектър, както и значителна дълбочина на баса и динамика. Въпреки това DAC 0.1x е превъзходен в областта на възпроизвеждането на музика за тези пари, независимо дали от CD транспорт или от компютър. Интересното е, че предпочитам музика с висока резолюция на компютъра си през DAC 0.1x, отколкото през моя Line Magnetic 502CA, въпреки че последният възпроизвежда тези файлове в естествен вид. DAC 0.1x се продава вече 13 години и чувам защо. Трудно ще намерите по-задоволителен DAC за възпроизвеждане на музика за тези пари. В комбинация със славния интегрален усилвател Audio Note UK I-Zero, разгледан тук ( https://www.dagogo.com/audio-note-uk-izero-integrated-amplifier-tube-amplifier-review/ ), и престъпно подценените високоговорители AX Two, разгледани тук ( https://www.dagogo.com/audio-note-uk-ax-two-loudspeaker-review/ ), има допълнителен бонус от системна и естетическа синергия.
Според моя опит повечето продукти от по-ниско ниво на Audio Note UK заблуждават по невнимание. В края на краищата има 6 нива на DAC на Audio Note (към момента на това ревю), без да споменаваме различните подобрени версии Signature, като нещо като междинен продукт между DAC от ниво 1 и ниво 2, който включва по-добре звучащи и по-скъпи части. И да, ще чуете звуковото подобрение. Сравнявах основно DAC 0.1x (нулево ниво) с DAC 3.1x Balanced DAC (трето ниво). Скокът в цената е приблизително пет пъти. Незабавната промяна е огромно ниво на изтънченост в целия спектър, както и значителна дълбочина на баса и динамика. Въпреки това DAC 0.1x е превъзходен в областта на възпроизвеждането на музика за тези пари, независимо дали от CD транспорт или от компютър. Интересното е, че предпочитам музика с висока резолюция на компютъра си през DAC 0.1x, отколкото през моя Line Magnetic 502CA, въпреки че последният възпроизвежда тези файлове в естествен вид. DAC 0.1x се продава вече 13 години и чувам защо. Трудно ще намерите по-задоволителен DAC за възпроизвеждане на музика за тези пари. В комбинация със славния интегрален усилвател Audio Note UK I-Zero, разгледан тук ( https://www.dagogo.com/audio-note-uk-izero-integrated-amplifier-tube-amplifier-review/ ), и престъпно подценените високоговорители AX Two, разгледани тук ( https://www.dagogo.com/audio-note-uk-ax-two-loudspeaker-review/ ), има допълнителен бонус от системна и естетическа синергия.
Бележки относно компютърната настройка:
Този ЦАП се настройва лесно. Не са необходими дискове за форматиране – просто включете USB кабела в порт на компютъра, отидете на управлението на силата на звука и изберете USB аудио DAC и сте готови. Ако желаете да обогатите изживяването си и няма да използвате CD транспорт, Audio Note препоръча USB към коаксиален конвертор (като тези на M2Tech), за да можете да свържете компютъра си чрез коаксиалния вход.
Препоръчително е входът на предусилвателя ви да бъде 47K Ohms или по-висок.
Препоръчва се използването на качествени свързващи кабели – по средата на прегледа установих значително подобрение на басите и богатството на тона, като използвах интерконектори Audio Note Lexus (50 нишки от 99,99% мед Litz) от ЦАП към предусилвател и друг комплект от предусилвател към усилвател.