Когато говорим за интегралния усилвател Jinro, трябва да започнем със споменаването на неговия по-голям брат Ongaku – тайната мечта и страшният кошмар на всеки изкушен аудиофил. Без значение колко пари сте инвестирали в системата си, без значение колко стокилограмови усилватели сте вкарали в своята апаратура, само една среща с Ongaku, един от най-легендарните лампови усилватели в историята на хай-фито, може да съсипе всичко. Ако не ви се налага да се замисляте за един почти шестцифрен разход, можете да спрете да четете още тук (и се надяваме, че няма да спестите абонамент за търговско списание в бъдеще). От друга страна, за обикновените любители на „Hi-Fi“, които всеки месец заделят по няколко долара настрана, за да се компенсират за лишенията си с пословичния последен усилвател, трябва да оглася един горещ инсайдърски отклик на следващите страници.
Jinro на Audio Note (UK) и топмоделът Ongaku си приличат като двете капки вода. Единствената разлика е, че Jinro използва мед вместо сребро в дискретните възли, вътре в трансформаторите и кондензаторите. Това е наистина добра новина, особено за онези рационалисти сред нас, хай-фи ентусиастите, които не вярват в звука на кабелите и които смятат, че повишената проводимост на среброто в сравнение с медта е технически незначителна. Те получават интегрален усилвател, идентичен с Ongaku, на около една четвърт от цената! Не е нужно обаче да приемате думите ми за даденост, че Ongaku все пак звучи по-добре. Особено като се има предвид, че моята благонадежност така или иначе е съмнителна; в края на краищата, аз дори вярвам, че мога да чуя то-нални разлики между захранващите кабели. Така или иначе, Audio Note (UK) класифицира Jinro в своята продуктова йерархия като компонент от трето ниво, ако щете, класа на здравия смисъл на английския производител, чиято класификационна гама включва общо шест нива. По принцип съществуват и компоненти с ниво минус едно и минус две – но не от Audio Note (UK), тъй като обикновено към тази категория се отнасят устройствата на дискретни транзистори. Британският хумор и здравото чувство за идентичност се съчетават перфектно в това изявление. Продуктовото портфолио започва с началното ниво Zero и стига до щастливото ниво Five. Доколкото ми е известно, ниво Six може да се намери само във вътрешния конструкторски отдел или или се прави по специални поръчки, при условие че са налични съответните части и компоненти. Устройствата от първо ниво в частност не са за подценяване, тъй като звуковата стойност е най-висока там, както и че цените се увеличават прогресивно с по-големи стъпки, като качеството се корелира със сравнително по-малки стъпки. Веднъж имах удоволствието да слушам Jinro в пряко сравнение с Tomei, който беше в основата си идентичен по структура, но оборудван с компоненти от четвърто ниво. Докато Jinro свиреше, аз бях убеден, че няма как да стане по-добре. Погрешно схващане, което Томей скоро разкрива деликатно, но ясно. “ По-доброто си остава враг на доброто“.
От техническа гледна точка Jinro, подобно на всички усилватели на Audio Note (UK), не е грандиозно съоръжение, но е изключително интелигентно проектирано именно поради намалената си сложност. Това не може да се каже достатъчно често: Проектирането на лампова електроника по начина, по който е искал да го направи главният разработчик Анди Гроув, изисква дълбоко разбиране на материята и отлично подбрани материали. Определянето на този човек като елиминиращ компонентите със сигурност не отговаря на истината, въпреки че има нещо в това. Където е възможно, той съкращава веригите, за да ги подобри значително. Това важи както за Meishu Tonmeister, който наскоро прегледахме тук, така и за Jinro и неговите най-близки роднини. В светлината на тази концепция Анди Гроув според мен дори успя да освободи Audio Note (UK) от японския еталон и да придаде на британската манифактура собствен индивидуален облик въпреки многото запазени паралели. Добър пример за това е входното стъпало на Ongaku (а оттам и на Jinro и Tomei), което в японския си архетип е замислено като катоден повторител с четири двойни триода. Разбира се, в това няма нищо лошо при най-добрите възможни условия, но то прави входното стъпало по-податливо на натоварването на изходната секция, т.е. на тонколоните. Колкото по-сложен е този товар или колкото по-нисък става импедансът на високоговорителя, толкова повече звукът или по-добре темпераментът на усилвателя е склонен да се променя, работата ще става „по-бавна“. Без да се бави повече, Анди Гроув замени двата двойни триода с бифиларни трансформатори 1:1 с желязна сърцевина и медни намотки, които сега позволяват на входната и драйверната секция да работят до голяма степен незасегнати от товара на тонколоната. Освен това Гроув използва два различни типа лампи в двустъпалната секция за входно усилване, а именно двойни триоди от типа 5814a – по-известен като ECC82 – и 7044, чиито звукови характеристики трябва да се балансират взаимно, за да се постигне възможно най-малко типичен за лампите звук. Излишно е да споменаваме, че междустъпалните трансформатори са навити на място и са оптимизирани за предназначението си.
Входният сигнал от един от четирите линейни входа, оборудвани с RCA гнезда, трябва да премине само през неизбежен и, разбира се, много висококачествен селектор и потенциометър за силата на звука, който има 44 стъпки, изградени с ръчно запоени резистори, преди да достигне до двете лампи. Те са вградени в минималистична дискретна схема, състояща се от два кондензатора Audio Note от медно фолио и около дузина резистори Beyschlag немско производство, към които директно са свързани споменатите междустъпални трансформатори, стабилизиращи сигнала за исходни лампи. Заедно с триодите 845 исходни лампи от типа 211 се нареждат сред любимите ми лампи, защото осигуряват стабилна и достатъчна мощност и са способни да звучат превъзходно неутрално и хомогенно, когато са вградени в подходящ усилвател. Но овладяването им очевидно не е лесна задача: Мощният триод 211 работи при опасно високи напрежения, поради което медните намотки на изходните трансформатори в Jinro са покрити с изолационен слой, за да издържат на високото напрежение. Изходните трансформатори, които, разбира се, са произведени от Audio Note (UK), представляват голяма част от съставляват голяма част от огромното тегло на Jinro от почти 40 килограма и са номинално малко по-големи, но със сигурност не следват мотото „колкото повече, толкова по-добре“. Според Анди Гроув трудността при проектирането на такива специфични трансформатори се състои в намирането на звуков компромис между стабилността в ниските честоти и финото пренареждане във високите честоти. В края на краищата това може да се избере само по експериментален начин, казва Гроув, и – да, това винаги е една и съща стара история, но това е една от загадките на AudioNote (UK) – тя изключително зависи от качеството на използваните материали.
Когато става въпрос за снабдяване и проучване на материали, хората от Partridge Green, седалището на Audio Note (UK), намиращо се в графство Западен Съсекс, култивират щателна педантичност, която иначе е позната само от кухнята на Бъкингамския дворец. Ако нещо просто не може да бъде произведено на място или може да бъде закупено на конкурентния и злокобно скъп пазар на NOS, доставчиците са оковани с най-тесни толеранси и са доведени до отчаяние от вътрешния отдел за контрол на качеството до последния десетичен знак.Търсенето на производител само на обикновени железни сърцевини, в което Анди Гроув даде кратък поглед, дава представа за това как производителите от трети страни, които не идват от аудио сектора от висок клас, понякога реагират малко неразбиращо. Наистина не е никак розово да се сблъскаш с критериите за качество, които Audio Note (UK) прилага към собствените си компоненти и продукти.
Персоналът, който основателят на компанията Peter Qvortrup е събрал около себе си, се състои от цяла плеяда първокласни специалисти. Разработките се извършват в почти всички направления и в импресивно висока производствена дълбочина. цифрова обработка на сигнала, лампова технология, високоговорители намагнитване – Audio Note (UK) произвежда всичко, с изключение на полупроводници. А всички елементи имат свои звукови свойства, ако отдадем дължимото на Анди Гроув, което означава, че всичко, всеки компонент, восъкът, в който са напоени трансформаторите, материалът, от който са изработени печатните платки, различните видове резистори, чиито разлики не могат да бъдат измерени, но трябва да се чуят, всеки неконтролиран резонанс на материала, оказва влияние върху звука. Така че е много ясно, че всичко може и трябва да бъде оптимизирано. Звучи като много работа, през която трябва да се премине, и вероятно е така, но британският производител на лампи все още култивира благоприлично безгрижие – в края на краищата, всичко е свързано с удоволствието от музиката.
Откъс от ревюто на Helmut Hack – «Britain’s Got Talent» . Image HiFi – Februar 2021