На 6 май 2026 г. Audio Note (UK) обяви официалното представяне на IZVOR DAC. Новата технология намира място в DAC4.1x IZVOR Balanced, DAC5 IZVOR и Fifth Element IZVOR.

По-долу публикуваме превод на представянето на технологията от Audio Note (UK), включително разказа на нейния разработчик Дарко Грегурас.

ТЕХНОЛОГИЯ НА ЦАП IZVOR

Цифровото възпроизвеждане никога не е звучало толкова пълнокръвно, тонално богато, естествено и „истински“.

През 2014 г. нашият инженер-конструктор Дарко Грегурас започва да проучва възможността да се откаже от обичайния чип за цифрово-аналогово преобразуване. Целта му е да създаде дискретен ЦАП с R2R матрица, като използва единствено аналогови компоненти с най-високо качество.

След дванадесет години внимателни изследвания и разработки ви представяме IZVOR DAC: новаторско, респектиращо откровение.

IZVOR се отличава като първият ЦАП, в който вместо обичайните за матричните ЦАП компоненти за повърхностен монтаж са използвани големи, ръчно запоени резистори. Дарко е настройвал звученето на IZVOR, като е изпитвал и подбирал компоненти от нашия богат избор нестандартни детайли. Дори е проектирал изцяло нов резистор специално за този проект.

По-долу е разказът на Дарко за процеса на разработка:

„Думата „Izvor“ има много значения, но едно от тях се открояваше и най-добре отразяваше замисъла на проекта. За мен „Izvor“ означаваше връщане към основите на цифрово-аналоговото преобразуване: търсене на инженерната същност в хармония с материалите и природата на металите.

Години наред този проект се движи от страст да се върна към основното: от подбрани, добре познати и усъвършенствани компоненти да създам хармоничен дискретен многобитов цифрово-аналогов преобразувател. Защо? Защото, когато използваш внимателно балансирана група части, всяка крачка напред дава по-пълно, по-гладко и по-богато звучене. Също както се правят музикалните инструменти: всичко е в хармоничните, допълващи се свойства.

Що се отнася до звука, целта беше по-голям контраст и „хват“, по-добра автентичност и точност във времето, но същевременно много събрано и наситено поднасяне.

Проектът не мина без трудности. Резисторите, които исках да използвам, имат толеранс 1%, а това, ако се прилагат по конвенционалния начин, както правят другите производители, не достига дори за 14-битова точност в дискретен сегментиран ЦАП. Наложи се да мислим творчески и да търсим нестандартни решения.

Техническата цел беше да останем в рамките на спецификацията на чипа AD1865, но да я надминем както по измервания, така и по субективно възприятие, особено при много ниски нива на сигнала. Дискретният ЦАП е моделиран и проектиран със сегментирана структура: 3 бита в старшия разряд (MSB) и 16 бита в R2R секциите. Особено внимание е отделено на работата под −60 dBFS, където живеят пространството, затихванията и най-фините детайли. Времето за установяване на Izvor никога не е било под въпрос благодарение на специалния избор на аналогови ключове и много внимателното развързване по захранването.

За целта разработихме бърза компенсация в реално време през I²S и използвахме измервателна апаратура с надеждна точност 1 ppm. Коригираните стойности се записват поотделно върху всяка платка на ЦАП, така че всяка е на практика уникална. Моят приятел и колега Андрейс си имаше доста работа! Няма свръхдискретизация, няма нито цифрово, нито аналогово филтриране, а само кръгов I²S буфер.

Тествахме всичко с точност на постоянен ток с лабораторен уред с 8,5 разряда. Крайният резултат надхвърля измерения динамичен обхват на AD1865 с повече от 4 dB, а субективно начинът, по който ЦАП-ът „натоварва стаята“, е много по-близо до аналогов източник.

Нищо от това нямаше да е възможно без истинско шунтово захранване, което да отговори на толкова високите изисквания. То е проектирано специално за ЦАП-а от Анди Гроув. Това е твърдотелна интерпретация на нашето патентовано захранване Galahad с право предаване (feed-forward), която позволява достигане на шумово ниво −130 dB. Струваше ли си усилието? Абсолютно!“

— Дарко Грегурас, Audio Note (UK)

ПОДРОБНОСТИ

Audio Note DAC4.1x IZVOR Balanced е един от най-необичайните цифрови продукти, налични днес. Той използва нашата патентована иновативна цифрова схема в комбинация с едни от най-добрите възможни компоненти, материали и захранвания.

Обширни изследвания на фундаменталните свойства на самия поток от данни показват безспорно, че независимо от теоретичните предимства на обработката на сигнала при нашите конкуренти (по-висока свръхдискретизация, формиране на шума, повторно тактуване, намаляване на джитъра), тези коригиращи мерки силно нарушават критично важните времеви изисквания на сигнала.

Музиката е времеви континуум от началото до края. Когато бъде прекъснат, той е непоправимо увреден и никакви хитри манипулации не могат да възстановят първоначалните му отношения между време, честота и амплитуда, каквото и да ви казват теоретиците.

Затова разработихме начин да изключим или заобиколим всички тези коригиращи мерки, така че преобразуването от цифрово в аналогово да става без каквато и да е манипулация. Ние само преформатираме потока от данни, за да може чипът-преобразувател да интерпретира правилно постъпващата информация.

С други думи, Audio Note (UK) DAC4.1x IZVOR Balanced няма свръхдискретизация, няма намаляване на джитъра, няма формиране на шума и няма повторно тактуване. Тъй като е премахнато цялото цифрово филтриране, необходимо за свръхдискретизацията, цялото филтриране се извършва в аналоговата област, където е по-лесно да се запазят добро широколентово фазово-честотно и динамично кохерентно поведение.

КОНСТРУКЦИЯ И КОМПОНЕНТИ

След като сигналът напусне дискретния R2R модул IZVOR, той постъпва в чифт филтриращи трансформатори-интерфейси „мед/мед“, проектирани и произведени от нас. Въздушните междини на двете филтърни бобини са съгласувани по целия честотен обхват с точност до 0,1 dB, с помощта на специално разработена програма, допълваща измервателната система Audio Precision System 2.

Двете версии на DAC4.1x IZVOR Balanced разполагат с подобрен вариант на линейния каскад на предусилвателя M6 с лампи ECC82 и 5687 (6463 във версия Signature), всички те двойни триоди. Свързани са с изходни трансформатори, чиито първични и вторични намотки са навити с медна жица Audio Note (UK), със стъпково понижаване 33:1. Тези трансформатори имат не само изключително широка честотна характеристика, но и, може да се каже, най-добрата възможна динамична предавателна характеристика. Аналоговият изход предлага както небалансирани (RCA), така и балансирани (XLR) връзки.

DAC4.1x IZVOR Balanced има захранване с дросел във филтъра, лампово токоизправяне и лампова стабилизация, разработено за предусилвателите от серията M2.

За DAC4.1x IZVOR Balanced Signature избрахме вариант на нашето патентовано захранване Galahad с право предаване (feed-forward), използвано в предусилвателя M6. То има изцяло лампово токоизправяне, регулиране и стабилизиране на напрежението. Тази техника не само осигурява отлична изолация между цифровата схема и захранването, но и дава добре изолирани, къси и чисти аналогови сигнални пътища.

Цифровото захранване и при двата модела е изключително нискошумово, от шунтов тип, проектирано специално за ЦАП-а от Анди Гроув. То е твърдотелна интерпретация на нашето захранване Galahad с право предаване и позволява достигане на шумово ниво −130 dB.

Източници: официалното съобщение на Audio Note (UK) от 6 май 2026 г. и „IZVOR DAC Technology“ — представяне на технологията и разказ на Дарко Грегурас.